La douance : trucs et astuces

De façon commune, on utilise le mot « douance » pour référer à des compétences ou à des talents exceptionnels, notamment dans les sports ou les arts. 

Cependant, lorsqu’on parle de douance pour référer au haut potentiel intellectuel (HPI), on réfère alors plus spécifiquement à la douance intellectuelle. Être doué signifie ici avoir des capacités exceptionnelles à réfléchir, à comprendre, à apprendre rapidement ou à résoudre des problèmes. Ceci constitue l’intelligence, ou le potentiel intellectuel. Ce potentiel est principalement inné, mais peut également être influencé par la stimulation et l’éducation. La douance sera mesurée ici par l’évaluation du quotient intellectuel (QI). D’autres caractéristiques sont également prises en compte par les professionnels qui effectuent des évaluations de douance. Elles peuvent varier d’un professionnel à l’autre selon le modèle théorique utilisé, mais voici les plus communes :

• une précocité dans les premiers apprentissages (ex. : l’âge des premiers mots et des premières phrases);
• une motivation à apprendre et une curiosité intellectuelle.

Un stéréotype commun entourant la douance est que les personnes douées seraient hypersensibles et auraient tendance à faire face à davantage de difficultés émotionnelles. Pourtant, les recherches montrent que les personnes douées ont plus de facilité à faire face au stress ou à l’adversité et qu’elles ont moins de problèmes comportementaux ou émotionnels que la moyenne.

Lorsque la douance apparaît conjointement à un autre trouble, tel qu’un trouble d’apprentissage ou un TDAH, on appelle communément ceci la « double exceptionnalité ». Il est pertinent de consulter des spécialistes familiers avec ces profils si l’on soupçonne qu’un enfant a un tel profil, afin d’éviter les erreurs de diagnostic. Souvent, un des deux diagnostics peut masquer l’autre. Ainsi, en cas de trouble d’apprentissage, ce dernier pourrait être masqué par le haut potentiel qui permettrait à l’enfant de compenser ses difficultés plus efficacement qu’un autre enfant. Dans un autre cas, le haut potentiel de l’enfant pourrait être masqué par le TDAH. Un spécialiste expérimenté arrivera à bien comprendre le profil de l’enfant en tenant compte des interactions entre les différents troubles, et ensuite à bien identifier les besoins de celui-ci.

Pour qu’un enfant doué s’épanouisse, il doit être guidé, stimulé et encouragé à vivre ses passions. Pour l’accompagner, vous pouvez faire ceci :

• lui donner les moyens d’explorer ses intérêts en profondeur,
• encourager la lecture,
• faire des activités culturelles,
• stimuler son intérêt pour les langues,
• l’inviter à s’investir dans des loisirs, comme apprendre un instrument de musique ou faire des activités sportives;
• etc.

Pour aider l’enfant doué à exploiter au maximum son potentiel et pour lui éviter de s’ennuyer, voici différentes options à considérer :

• les programmes enrichis, qui surpassent les exigences ministérielles et offrent un environnement stimulant à l’enfant;
• les écoles à vocation particulière qui rejoignent les habiletés et passions de l’enfant;
• le Programme d’éducation internationale (PEI) destiné, entre autres, aux enfants qui adorent l’école, qui sont curieux et qui ont une facilité à l’école;
• l’école alternative pour les enfants qui ont une facilité d’apprentissage, mais qui sont aussi très autonomes et motivés.